買い物大好き

先週の日曜日、お風呂に置くプラスティックの小さい椅子を買った。そのついでに石鹸やシャンプーを入れる三角コーナー用の小さい棚と、化粧品を入れるケースを買った。うちの近くのサンパダ駅付近にある商店街の、行きつけの小さな雑貨屋である。その前の週は、40ワットと60ワットと75ワットの電球をアプナ・バザールというスーパーマーケットで買った。そういえば昨日は紙をくくっていたゴムが仕事中に切れてしまったので、別の雑貨屋に行って髪留めを買った。

買い物が好きだ。こまごましたものを買うために、街を歩き回るのが好きだ。だいたい、はっきりとした目的意識を持って買い物に行く。たとえば電球とか。そうすると買ったときに「ああ、ちゃんと買えたなぁ」という達成感が味わえていい。でもその興奮からいつもちょっと余計なものも買ってしまう。電球は一個でいいのに、いろんなワットの電球をいくつか買ってみよう、と色気を出してしまう。

「目的を持って買い物をする」習慣は、インドに来てからついたものだと思う。インドの街角で買い物をしていると、ぶらぶらなんとなくウインドーショッピングをするのは割と難しい。小さい商店だと、自分で棚から商品を取ってきてレジに持っていってお金を払うシステムになっていないからだ。文房具屋なんかはたいてい商品がカウンターの奥に隠れているので、店員さんに「ボールペンの黒」とか「ノートの、リングがついてて、でも分厚くないの」とか注文をだして、めぼしいものをいくつか出してもらって選ぶ。とにかくどこの店にも店員がいっぱいいる。人件費を減らす必要がないのだ。

買い物の用事がないと、少し悲しい。それで古本屋に行く。自由に商品を手にとっていつまでも選んでいられる本屋なんかは、久しぶりに行くととても楽しい。小さい買い物の用事が、いつも常にある生活が理想だ。